Chelsea Jumpa MU di Piala FA

Middlesbrough – Juara bertahan Piala FA, Chelsea, akhirnya memastikan satu tempat di partai perempat final, setelah Kamis (28/2) dini hari, menghentikan perlawanan Middlesbrough di Riverside Stadium. Dalam babak delapan besar, Chelsea harus menghadapi tim pemuncak klasemen Liga Primer Inggris, Manchester United, yang dijadwalkan berlangsung 10 Maret 2013.


Pelatih Chelsea, Rafael Benitez, yang menurunkan beberapa pemain penghuni bangku cadangan, seperti Yossi Benayoun, Paulo Ferreira, dan N Ake, mengalami kesulitan menjebol gawang Middlesbrough yang dikawal J Steele. Bahkan, Peter Cech harus beberapa kali menyelamatkan gawangnya dari serangan anak-anak asuhan pelatih Tony Mowbray. Kedua tim bermain imbang 0-0 pada babak pertama.


Memasuki babak kedua, Chelsea meningkatkan tempo permainan, Berkat kejelian Benayoun yang memberi umpan, Ramirez berhasil menjebol gawang Steele pada menit ke-51.

Untuk menambah daya gedor, Benitez menarik Benayoun dan memasukkan Eden Hazard. Pemain lincah ini pun mampu memecah perhatian lini belakang Middlesbrough. Kerja samanya yang apik dengan Oscar dan Victor Moses akhirnya berbuah gol pada menit ke-73. Hazard yang melewati dua pemain lawan langsung memberi bola kepada Victor Moses dan berbuah gol.


Meski mampu membawa timnya unggul, Benitez tetap mendapat cemoohan fans Chelsea. Kepada BBC Radio, Benitez menyatakan dirinya merupakan pelatih profesional dan selalu berusaha memenangkan Chelsea dalam setiap pertandingan.


Benitez pun berjanji untuk mengakhiri tugasnya di Stamford Bridge pada akhir musim ini. “Pada akhir musim saya akan meninggalkan Chelsea. Mereka (fans, Red) tak perlu meragukan komitmen saya (untuk meninggalkan Chelsea, Red).